Перед гласным звуком неопределённый артикль a принимает форму an: an apple, an egg, an orange. Это не отдельное слово, а вторая форма того же артикля; значение не меняется. Форма выбирается по ЗВУКУ, а не по букве, — по звуку слова, стоящего сразу за артиклем: перед согласным звуком остаётся a (a table, a house), перед гласным — an (an egg). Во множественном числе неопределённый артикль не употребляется, поэтому выбор между a и an возникает только в единственном: an apple → apples.
3